Sempat tertinggal pada babak pertama 4-0, Arsenal mampu menyamakan kedudukan 4-4 pada babak kedua dalam lanjutan piala liga inggris di Stadion Madejski, Rabu (31/08/2012) dini hari WIB.
Berstatus sebagai tuan rumah, Reading lebih dulu mengambil inisiatif
menyerang pada menit-menit awal pertandingan. Bahkan, laga baru berjalan
tiga menit, Arsenal hampir kebobolan jika sundulan Sean Morrison tidak
membentur tiang gawang kiper Damian Martinez.
Pada menit ke-12,
Jason Roberts benar-benar membuat pendukung tuan rumah bersorak setelah
berhasil menembus jala Martinez. Mendapatkan umpan silang dari Hal
Robson-Kanu, ia kemudian menyundul bola tanpa mampu dihalau Martinez.
Skor 1-0 pun berubah untuk Reading.
Enam menit berselang, Reading
berhasil menggandakan keunggulannya menjadi 2-0 setelah bek Koscielny
melakukan gol bunuh diri. Bermaksud memotong umpan silang Chris Gunter,
bola dari usaha Koscielny itu justru masuk ke gawangnya sendiri.
Tertinggal
dua gol cepat memengaruhi mental Arsenal yang bermain dengan sejumlah
pemain mudanya. Tak sampai satu menit, Reading kembali menambah
pundi-pundi golnya pada menit ke-20. Kali ini, giliran kiper Martinez
yang tidak sempurna menepis tembakan keras Mikele Leigertwood dari dalam
kotak penalti karena bolanya justru masuk ke gawangnya sendiri.
Arsenal
berusaha keluar tekanan. Namun, barisan tengah "The Gunners" sering
kehilangan bola ketika berupaya membangun serangan. Alur serangan yang
dikomandoi Theo Walcott dan Andrei Arshavin pun tidak sempurna sehingga
berhasil dengan mudah dipatahkan pemain Reading.
Ingin
memperkecil kedudukan, justru Arsenal kembali kebobolan setelah Hunt
mencetak gol keempat Reading pada menit ke-37. Memanfaatkan umpan silang
matang dari Garath McCleary, ia kemudian menanduk bola untuk menambah
keunggulan Reading menjadi 4-0.
Arsenal berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi 1-4 pada injury time
melalui Walcott. Mendapatkan umpan terobosan, pemain lincah tersebut
kemudian mencungkil bola tanpa mampu dihalau kiper Adam Federici.
Di
babak kedua, permainan Arsenal membaik. Pelatih Arsene Wenger pun
mengubah strategi dengan memasukan Olivier Giroud menggantikan Serge
Gnabry untuk menambah daya gedor anak asuhnya pada menit ke-61.
Perubahan
itu pun berjalan sesuai rencana karena Giroud berhasil mencetak gol
kedua Arsenal pada menit ke-64. Menerima umpan tendangan pojok, ia
menanduk bola yang masuk ke dalam gawang Reading sekaligus memperkecil
ketertinggalan lagi menjadi 2-4.
Dua menit menjelang akhir
pertandingan, Koscielny membayar lunas kesalahannya setelah berhasil
memperkecil skor menjadi 3-4. Pada injury time, Walcott pun
memaksa Reading untuk melanjutkan pertandingan ke babak tambahan setelah
berhasil mencetak gol keduanya pada menit ke-90+6.
Di babak
tambahan, Arsenal terus menekan Reading. Pada menit ke-103, Chamakh
membuat pendukung tim tamu bersorak setelah berhasil memaksa kiper
Federici memungut bola untuk kali kelima dari dalam gawangnya, sekaligus
membalikkan kedudukan menjadi 5-4.
Reading berusaha membalas
pada babak kedua perpanjangan waktu. Usaha itu pun berhasil setelah
Pogrebnyak mampu mencetak gol kelima "The Royals" pada menit ke-115
untuk menyamakan kedudukan menjadi 5-5.
Namun, skor itu tidak
bertahan lama karena Walcott dan Chamakh berhasil kembali mencetak gol
untuk mengubah papan skor menjadi 7-5 untuk Arsenal. Skor itu pun
bertahan hingga babak perpanjangan waktu usai.
Susunan pemain
Reading: 1-Adam Federici, 2-Chris
Gunter, 3-Nicky Shorey, 15-Sean Morrison, 17-Kaspars Gorkss, 8-Mikele
Leigertwood, 16-Jay Tabb, 19-Hal Robson-Kanu, 10-Noel Hunt (7-Pavel
Pogrebnyak 73), 12-Garath McCleary (11-Jobi McAnuff 73), 33-Jason
Roberts (18-Simon Chruch 90).
Arsenal: 36-Damian
Martinez, 6-Laurent Koscielny, 20-Johan Djourou, 25-Carl Jenkinson,
54-Ignasi Miquel (53-Ignasi Meade 103), 14-Theo Walcott, 22-Francis
Coquelin, 23-Andrei Arshavin, 26-Emmanuel Frimpong (47-Thomas Eisfeld
61), 47-Serge Gnabry (12-Oliver Giroud 61), 29-Marouane Chamakh.
sumber: KOMPAS.com